Le Kimlea College est situé sur les pentes vertes et luxuriantes du Tigoni, dans le comté de Kiambu, à la périphérie de Nairobi, la capitale du Kenya. C’est l’endroit où l’on produit la plus grande quantité de thé, exportée dans le monde entier ; dans la région, il y a de grandes usines pour la première transformation, avant qu’il ne soit vendu pour une transformation ultérieure et un conditionnement. La récolte du thé est une activité à forte intensité de main-d’œuvre, car elle est effectuée manuellement au Kenya. La plupart des travailleurs vivent dans la région, pour le confort et la sécurité, et sont issus de familles à faibles revenus : les salaires tirés du travail dans les plantations suffisent à la simple subsistance.

“Le Kimlea College de Tigoni aide les habitants de diverses manières grâce à ses nombreuses activités communautaires. Bien qu’il ne soit pas impliqué dans des initiatives agricoles, l’Institut a toujours organisé des cours d’alphabétisation pour adultes, auxquels participent un grand nombre de travailleurs agricoles : au fil des ans, des relations stables ont été établies et diverses initiatives ont été menées à bien pour promouvoir le développement intégral de la population“.

Lorsque Covid-19 a frappé le pays, tout le monde a été touché d’une manière ou d’une autre. Les producteurs de thé ont été gravement touchés par le blocus des voyages et le déclin du marché international. La crainte généralisée à l’échelle mondiale de transformer des biens et des produits provenant d’autres pays, en raison du risque et des incertitudes liés au virus, a entraîné la fermeture ou la réduction des opérations dans la plupart des usines. “La fermeture des frontières a bloqué les échanges entre les pays ainsi que les mouvements internes, ce qui a gravement affecté les travailleurs agricoles et leurs familles qui, du jour au lendemain, ont eu du mal à se procurer un repas quotidien“.

“Le Kimlea College, créé en 1992 pour contribuer à la promotion socio-économique des femmes, a gagné la confiance des communautés environnantes au fil du temps. Pendant la période de plus grande crise due à Covid, Francisca Gikandi, directrice, a répondu à l’urgence en activant un programme spécial pour aider les familles les plus en difficulté. Une équipe a été créée au sein du Collège afin de trouver des moyens efficaces pour aider durablement les familles les plus touchées. Un plan a été élaboré afin d’impliquer tous les voisins dans l’aide aux familles les plus démunies pour surmonter la pandémie. Non seulement une aide financière, mais aussi toute forme d’aide était nécessaire, l’idée étant que chacun donnerait ce qu’il pouvait. C’était une époque de grand partage, non seulement des produits de première nécessité : les gens partageaient leurs souffrances et leurs préoccupations. Un système de distribution équitable des rares ressources disponibles a été mis en place pour éviter le gaspillage et l’inefficacité. Le problème de l’éloignement physique a été surmonté en utilisant les magasins existants et le réseau local pour atteindre les bénéficiaires. Les magasins ont été autorisés à fonctionner selon des directives strictes et à assurer ainsi la sécurité des personnes. La collecte des données sur le genre a eu lieu sur une base hebdomadaire – de la mi-avril à la mi-juin 2020 – pour éviter le gaspillage et les abus“.

En même temps, le Kimlea College accueille chaque année des groupes de jeunes gens venus de l’étranger pour des expériences de volontariat : les étudiants passent du temps avec la communauté locale, apprennent à connaître différents modes de vie et aident à faire des travaux faciles mais utiles. “En 2019, en particulier, le Collège a accueilli un groupe d’étudiants espagnols qui, à l’occasion de cette urgence et malgré le fait que l’Espagne était l’une des économies les plus touchées au monde, ont décidé d’agir et de promouvoir une campagne de collecte de fonds pour soutenir les familles de Tigoni“.

“C’est ce que l’on pourrait appeler un “partenariat pour le bien”, dans lequel différents acteurs de la communauté travaillent ensemble pour le bien de tous. Les membres de la communauté Tigoni, qui se sont réunis pour assurer le bien-être des personnes les plus touchées par la pandémie, ont montré à tous qu’il est possible d’œuvrer pour le bien de chacun, sans laisser personne derrière“. Un geste simple, mais c’est la somme de gestes simples qui change le monde pour le mieux.

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