Dagli Atti del Ventennale.  “La parola ‘Aiuto’ in Africa porta con sé molteplici connotazioni differenti. Per alcuni, l’aiuto è stato una ancora di salvezza che li ha proiettati verso un futuro con migliori servizi sociali e opportunità, specialmente nell’istruzione e nella sanità. Altri lo vedono come qualcosa che non serve ad emancipare le persone, ma piuttosto a tenerle in uno stato di sussistenza.

Joyce Banda, l’ex presidente del Malawi, afferma: “Quando parliamo di ottenere ingenti somme di denaro in aiuti, mi preoccupa il tono: sembra che noi stiamo semplicemente seduti in una condizione di gratitudine pasiva nei confronti di un Occidente benefattore”.

Lo scrittore nigeriano Elnathan John, in “Becoming Nigerian: A Guide”, scrive ironicamente questa preghiera: “Nostri donatori che siete all’estero, santificato sia il vostro portafoglio… Avvenga la vostra volontà nei nostri paesi come promesso. Dateci oggi i nostri finanziamenti annuali. E non ci inducete in autarchia”.

Questi sono due punti di vista molto simili da voci autorevoli del continente su come viene percepito l’aiuto. I donatori sono visti come “figure salvatrici” e gli africani come esseri perpetuamente bisognosi. La “preghiera” di Elnathan è una doppia frecciata per coloro che credono esclusivamente nell’aiuto come soluzione ai problemi dell’Africa, così come per i corrotti leader africani. Questi due gruppi sono visti come collaboratori.

L’aiuto non è del tutto negativo, però. È importante apprezzare i successi che sono stati ottenuti grazie all’aiuto, soprattutto nel settore della salute, inclusa la vaccinazione dei bambini – il contrasto di malattie come la polio e la lotta contro malattie come malaria e AIDS.

Tuttavia, nonostante questi progressi, è chiaro che i paesi africani e i governi donatori stranieri e le loro istituzioni devono cambiare il loro approccio al finanziamento dello sviluppo in Africa. Ciò implica passare da un approccio di gestione della povertà a un approccio di gestione dello sviluppo. L’approccio di gestione della povertà si basa sulla cancellazione del debito e sull’assistenza finanziaria, mentre l’approccio di gestione dello sviluppo si concentra sulla mobilitazione delle risorse interne come via fondamentale per garantire un finanziamento sostenibile.

L’approccio di gestione dello sviluppo è più sostenibile poiché aiuta a garantire la proprietà delle risorse dei paesi in via di sviluppo. L’onere in questo approccio è pesante sui leader africani per affrontare questioni come la corruzione, l’evasione fiscale, i flussi finanziari illeciti, ridurre i costi delle rimesse e sostenere gli sforzi per rafforzare la mobilitazione delle risorse locali, inclusi gli investimenti nei sistemi educativi anche al di là della scuola. Il Regno Unito e alcuni altri paesi stanno seguendo questa via, nel 2019 il Regno Unito ha annunciato che parte del suo bilancio di aiuti di 14 miliardi di sterline sarebbe stato destinato ad aiutare i paesi in via di sviluppo a imparare dalla sua esperienza in merito ad  accordi commerciali e investimenti.

Tuttavia, ci sono casi in cui anche quando un leader africano prende una posizione per rafforzare l’industria locale, ciò ha un costo. Prendiamo, ad esempio, la posizione del presidente Kagame del Ruanda che ha vietato l’importazione di abiti di seconda mano dagli Stati Uniti a favore della promozione dei produttori di abbigliamento locali e il governo degli Stati Uniti ha reagito minacciando di rimuovere il Ruanda dal suo status di scambio preferenziale. Tali azioni mostrano una grave mancanza di buona volontà e uno squilibrio evidente.

Nell’ovest, il presidente del Ghana, Nana Akufo-Addo, dice: “I paesi africani devono svincolarsi dagli aiuti allo sviluppo”. La sua visione per il Ghana e l’Africa è quella di andare “oltre l’aiuto”, puntando sull’istruzione come strategia per aumentare la produttività e elevare il valore aggiunto delle esportazioni. Un buon esempio di questo è il Ghana che esporta cioccolato lavorato anziché vendere fave di cacao non lavorate. Egli riconosce che non può esserci un robusto commercio e industria senza la capacità locale di guidarli. Ecco dove entra in gioco un’istruzione di qualità a tutto tondo.

La Fondazione Kianda lavora nello sviluppo delle comunità di base con la visione di “Una vita dignitosa per ogni donna in Kenya attraverso un’istruzione di qualità”. In uno dei gruppi più recenti del nostro programma di sostegno alle donne imprenditrici, un programma di formazione di base in cui alle donne vengono insegnate competenze imprenditoriali, cucina, abilità per la vita e vengono accompagnate attraverso il mentoring e servizi di consulenza per 7 mesi e oltre, vediamo un modello interessante:

1. Per il 78,1% delle donne – in gran parte donne più anziane che hanno frequentato la scuola prima dell’introduzione della scuola primaria e secondaria gratuite, il livello più elevato di istruzione completato è stata la scuola superiore.
2. La maggior parte delle donne formate lavorava nel commercio al dettaglio e nell’agricoltura, ma a livello di sussistenza. Cercavano le competenze e le risorse per far crescere le loro attività, aumentarne la redditività e persino creare posti di lavoro.
3. In quasi tutti i casi, poiché la maggioranza delle donne formate non ha avuto l’opportunità di completare la scuola superiore o frequentare l’istruzione superiore, sono spinte a garantire che i loro figli completino l’università. Tuttavia, esistono ancora sfide significative. Sebbene l’accesso ai college e ad altre istituzioni terziarie sia migliorato, ci sono ancora sfide riguardanti la qualità dell’istruzione fornita in queste istituzioni. La disoccupazione è diffusa e manca l’opportunità per i giovani.

Nonostante ciò, continuiamo a fare la nostra parte come Fondazione. Migliorare le competenze, l’empowerment e la fiducia delle donne con cui lavoriamo garantisce che siano in grado di sostenersi e di sostenere le loro famiglie e di creare opportunità per gli altri.

Un ottimo esempio proviene dalla nostra classe 2021/2022 di donne del villaggio di Kamirithu, finanziata dal nostro partner di sviluppo WONDER Foundation UK. È la storia di Cecilia; una donna rurale con un’istruzione di livello elementare che si è unita al programma di formazione in un momento in cui la sua vita era in tumulto. A 41 anni e con 5 figli di età compresa tra i 21 e i 9 mesi, suo marito l’aveva lasciata ed era incapace di provvedere a se stessa e soprattutto ai suoi due figli più piccoli. Prima di unirsi alle sessioni di formazione del BWSP, Cecilia era determinata a commettere suicidio e a uccidere anche i suoi due figli più piccoli poiché non riusciva a trovare un modo per provvedere a se stessa e a loro. Ha cercato diverse soluzioni, ma senza successo. Questo fino a quando un’amica l’ha invitata alla sessione di formazione del BWSP che si teneva in una chiesa locale. Si è unita alla sessione, portando con sé il suo bambino di 9 mesi. Ha trovato donne come lei che bramavano conoscenza e desideravano migliorare la propria vita con ciò che avevano. Ha trovato anche nelle sessioni uno spazio sicuro in cui ha potuto iniziare a confidarsi lentamente con il coordinatore del corso e successivamente con i consulenti professionali, imparando nel frattempo il commercio e come utilizzare le competenze che aveva già per avviare un’attività per sostenere la sua famiglia. Ora Cecilia, che è una sarta di professione, ha un’attività di cucito e vendita di grandi borse commerciali realizzate da sacchi di riso scartati. Raccoglie i sacchi di riso da diverse drogherie e negozi generali, li cuce insieme e li vende ai grossisti in città e nelle città vicine. Recentemente ha anche impiegato un’altra donna, Joyce del suo gruppo, per aiutarla a soddisfare i suoi ordini.

Questa è solo una storia tra le migliaia che incontriamo sul campo ogni giorno a livello di base. Oltre al finanziamento che riceviamo, stiamo anche imparando molto dai nostri straordinari partner per migliorare le nostre stesse operazioni al fine di servire i nostri beneficiari in modo molto migliore. Tuttavia, c’è ancora molto da fare a livello locale, continentale e internazionale per comprendere che il futuro dell’Africa risiede nella promozione dello sviluppo attraverso l’istruzione e la formazione.

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