Home > News > Día Mundial de África, una oportunidad para rebatir estereotipos con Nkechi Asogwa, médico en Lagos

Cada 25 de mayo, el mundo se une para celebrar el Día Mundial de África, una ocasión importante también para refutar estereotipos y reconocer el verdadero potencial de este vasto continente. Aunque África se enfrenta a complejos retos socioeconómicos, es importante destacar el papel vital de las personas y las autoridades locales que trabajan incansablemente para combatir la pobreza y ofrecer oportunidades de crecimiento. En esto coincide Nkechi Asogwa, médico nigeriano y fundador de la organización no gubernamental Doctor’s Health Initiative, a quien entrevistamos recientemente en Roma.

Asogwa compartió con nosotros su experiencia y su pasión por el cambio. Médica generalista en Lagos, participa activamente en el apoyo a la salud familiar y a la salud de la mujer en particular. Con una clara visión de la necesidad de prevenir muertes evitables de niños y personas con enfermedades, ha dedicado su vida a proporcionar atención médica de calidad, especialmente a quienes no pueden permitirse pagar esos servicios. Es la actual presidenta de DHI, comprometida con los derechos humanos; desde 2008, DHI lleva a cabo programas de ayuda a los desplazados internos (más de tres millones, debido al extremismo violento en el noreste del país) proporcionándoles servicios sanitarios, artículos de primera necesidad y alimentos.

A continuación reproducimos la transcripción íntegra, en espagnol, de la entrevista realizada.

Nigeria está entre los países de crecimiento más rápido, sin embargo, todavía una mayoría de la población vive en la pobreza. ¿Cuáles son los mayores obstáculos para el desarrollo sostenible y para todos?
Nigeria es conocido por ser una de las economías de crecimiento más rápido, pero muchas personas aún viven en la pobreza, con menos de un dólar al día. Por lo tanto, existen varios obstáculos para el desarrollo sostenible de todos los nigerianos. Uno de los principales obstáculos es la falta de empoderamiento. Tenemos una población joven y dinámica, muy inteligente y trabajadora, pero necesitan habilidades que les den empoderamiento, habilidades empresariales que necesitan.

Otro obstáculo es la educación, una educación de calidad que les brinde la oportunidad de resolver problemas. Y luego, por supuesto, está la financiación: después de todo, se necesitan fondos para solucionar los problemas identificados gracias a la formación. También necesitamos políticas gubernamentales y seguridad, porque en este momento hay varios países siendo aterrorizados por la insurgencia de Boko Haram en el norte, pero también hay varios pastores nómadas que crean mucha inseguridad en el país, lo cual no favorece un crecimiento económico sólido. También carecemos de infraestructura básica, falta de electricidad, agua, buenas carreteras, etc. Hay tantos problemas clave que persisten… y, por supuesto, tampoco tenemos instalaciones de salud adecuadas para atender a las muchas personas que sufren de diferentes enfermedades que podrían tratarse fácilmente.

 

¿Cuáles son los desafíos a los que se enfrenta su ONG?
Desde el inicio de Boko Haram en Nigeria, más de 20 millones de personas han sido desplazadas de sus hogares, lo cual es un evento catastrófico que todos deberían conocer. Gracias a mi ONG, “Doctor’s Health Initiative”, que es una organización no gubernamental dirigida por mujeres en Nigeria, estamos ayudando a estas personas, especialmente a las mujeres y los niños que están altamente traumatizados. Han tenido que huir de sus hogares abandonando sus medios de subsistencia debido a la situación. Les ofrecemos atención médica accesible y de calidad con la ayuda de nuestros patrocinadores, amigos y familias. Nos dirigimos a los campamentos de personas desplazadas internas y establecemos instalaciones de limpieza. Identificamos las necesidades de salud de las comunidades y luego brindamos ayuda profesional: gestionamos clínicas para problemas de salud mental, problemas ginecológicos, pediatría, etc. En principio, buscamos llenar los vacíos, responder a las necesidades de estas comunidades de personas desplazadas internas o comunidades objetivo en Lagos y en diferentes partes del país, y luego les ofrecemos servicios médicos buenos y asequibles.

 

¿Qué te llevó a querer ser médico?
Decidí estudiar medicina como una forma concreta de ayudar y apoyar a las personas necesitadas. Esto se debe a que, al crecer, podía ver a mi alrededor diferentes historias, escuchar sobre personas que mueren, especialmente niños. Recuerdo que mi madre perdió un hijo cuando tenía alrededor de siete años, y toda la familia se vio afectada y esto fue debido a la malaria. Era mi hermano o hermana menor, no recuerdo si era niño o niña, pero ese recuerdo se quedó conmigo, la muerte de un pequeño bebé. Y esto es muy común en África. Me dije a mí misma que mi familia no era muy rica, veníamos de una familia de clase media, y realmente quería ayudar a prevenir la muerte de niños y otras personas debido a enfermedades evitables. Así que hice un esfuerzo por estudiar y elegí la medicina, que es una carrera muy exigente en Nigeria, y aquí estoy hoy, viviendo el sueño que siempre quise realizar: brindar ayuda a las comunidades, a las personas, a las mujeres, a las niñas, a los niños, especialmente a aquellos que no pueden permitirse recibir atención médica de calidad.

El 25 de mayo es el Día de África en el mundo. ¿Cuál es el significado de este día y cómo podría la comunidad internacional darle un significado concreto?
El 25 de mayo es el Día de África en el mundo, y es una excelente oportunidad para romper con algunos estereotipos asociados con África. En general, los estereotipos transmiten la imagen de África como un continente de pobreza, habitado por personas perezosas que quieren abandonar sus países para ir a países desarrollados. Pero en realidad, eso no representa a los verdaderos africanos. Los verdaderos africanos son trabajadores, tienen fuertes lazos familiares y desean formar parte de una comunidad sostenible que se cuide a sí misma. Así que creo que celebrar el Día de África es un momento para que la comunidad internacional dé a los africanos un lugar en la comunidad global, para escuchar a los africanos contar su historia, sus necesidades y cómo podemos, como africanos, contribuir a la comunidad internacional aportando nuestras propias contribuciones.

África tiene muchos recursos humanos y puede lograr mucho con ellos. Tenemos valores culturales y familiares que pueden contribuir al mundo entero. Hay mucho que podemos hacer desde África, además de nuestros recursos naturales que han sido explotados a través de la colonización y las diferentes presiones ejercidas sobre los gobiernos africanos para cambiar las creencias culturales y religiosas de su pueblo a cambio de ayuda económica. Pero nosotros, los africanos, creemos que cuando se nos da la oportunidad, podemos demostrar nuestro valor en la comunidad global, y muchos africanos están teniendo un éxito extraordinario a nivel mundial.