L’ambassadeur d’Italie en République démocratique du Congo (RDC) a été assassiné le 22 février. Luca Attanasio, quarante-trois ans, chef de la mission italienne à Kinshasa depuis 2017, circulait sur une route de terre dans l’est de la RDC lorsque son convoi de deux véhicules est tombé dans une embuscade tendue par des militants. Dans une apparente tentative d’enlèvement, les agresseurs ont tué le chauffeur congolais, Mustapha Milambo, et ont conduit l’ambassadeur, son garde du corps italien, Vittorio Iacovacci, et d’autres passagers dans le parc national des Virunga adjacent. Peu après, ils ont été mis en fuite par les gardes forestiers, mais l’ambassadeur et ses compagnons ont été pris entre deux feux. Le garde du corps est mort sur place. L’ambassadeur a été transporté d’urgence dans un hôpital voisin, où il a succombé à ses blessures.
La RDC est un endroit dangereux pour les diplomates. M. Attanasio est le deuxième ambassadeur à y mourir d’une mort violente. En 1993, l’ambassadeur de France a été tué dans son bureau à Kinshasa par une balle perdue tirée par des troupes en révolte.
Pour comprendre la signification de cette tragédie, il faut comprendre la plus grande tragédie qu’est la RDC. Ce vaste pays situé au centre de l’Afrique est en proie à l’instabilité depuis le début des années 1990. Avant cela, elle a été ravagée par des gouvernements corrompus, kleptocratiques et carrément mauvais.
Selon une estimation, environ 130 groupes armés opèrent dans l’est vallonné du pays. Il s’agit notamment de la tristement célèbre Armée de résistance du Seigneur et de nouveaux venus tels que l’État islamique – Province d’Afrique centrale (IS-CAP). D’autres, notamment les Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR), principal suspect dans le meurtre de l’ambassadeur, ont une longue histoire d’implication dans l’instabilité.
Les FDLR sont composées de militants hutus qui ont fui le Rwanda pour se réfugier en RDC lorsque le Front patriotique rwandais de Paul Kagame a pris le contrôle du pays et mis fin au génocide de 1994. Lorsque le Rwanda a poursuivi les FDLR en RDC, une guerre civile a commencé qui a renversé Mobutu Sese Seko, qui dirigeait la RDC depuis 1965. C’est ce qu’on appelle la guerre mondiale africaine.
Au cours des quatre dernières années seulement, les milices de l’est de la RDC ont tué environ 4 000 civils. La situation est si grave que certains commentateurs ont affirmé que l’indignation du monde face au meurtre de l’ambassadeur italien et de son garde du corps est une hypocrisie de mauvais goût. La population de l’est de la RDC vit et meurt dans cette réalité tous les jours. Le monde ne les pleure pas.
Quant aux deux Italiens et aux millions (oui, millions) de citoyens de la RDC morts, mutilés et violés, je pense qu’il vaut mieux se tourner vers l’avenir que de pleurer le passé.
Et cet avenir n’est pas aussi désespéré qu’on pourrait le croire au vu des conséquences de la violence insensée dans les médias.
Malgré sa mort tragique, M. Attanasio est une sorte de symbole. Il était en route pour visiter un programme alimentaire géré par le Programme alimentaire mondial (PAM) dans une école de Rutshuru, une petite ville située à environ 70 kilomètres au nord de Goma, la capitale de la province du Nord-Kivu.
Le travail d’agences comme le PAM, qui fournissent de la nourriture et d’autres aides aux enfants en âge scolaire, a commencé à avoir un impact. Si le taux de scolarisation reste faible par rapport aux normes mondiales (en 2019, 3,5 millions d’enfants en âge de fréquenter l’école primaire n’étaient pas scolarisés), il n’a jamais été aussi bon.
Seuls 5,5 millions d’enfants étaient scolarisés en 2002. En 2018, les salles de classe de la RDC regorgeaient de 17 millions d’entre eux. La transition vers des niveaux d’éducation plus élevés a également augmenté en flèche. Plus encore, les programmes d’alphabétisation accélérée menés par des agences comme USAID pour les enfants et les adultes d’âge mûr ont contribué à une couverture plus large et à des améliorations spectaculaires de l’alphabétisation.
On ne saurait trop insister sur l’importance de l’éducation pour le développement humain. Elle pourrait même être le facteur le plus important pour augmenter les chances d’un pays de vaincre la pauvreté. Les grandes réalisations de la RDC dans ce domaine ne doivent donc pas être négligées. Si les tendances actuelles se poursuivent, le pays disposera d’une population bien formée pour relever ses défis.
Lors de la recherche de cet article, j’ai parlé avec un étudiant congolais qui étudie depuis deux ans dans une université au Kenya. Il est originaire de Goma, connaît la route le long de laquelle l’ambassadeur italien a été attaqué, et a des parents vivant dans la ville où il se rendait. Il connaît bien les histoires tristes, mais il représente aussi l’espoir que des temps meilleurs arrivent.
L’instabilité menace toujours les résultats en matière d’éducation et de soins de santé. Et, comme le note The Economist dans son récent article sur une autre crise africaine, cela présente un cône d’ombre : “Il s’agit d’essayer d’améliorer la sécurité – ce qui est presque impossible à faire sans développement – et aussi de stimuler le développement – qui ne peut se faire sans une meilleure sécurité.”
Même à cet égard, l’espoir est permis. Croyez-le ou non, la situation sécuritaire en RDC s’améliore. Malgré cette tragédie, la route sur laquelle circulait l’ambassadeur a récemment été autorisée à circuler sans escorte de sécurité.
Cette décision était manifestement prématurée. Mais cela suggère que même cette région reculée s’ouvre lentement au commerce pour les commerçants méfiants. Les responsables de la sécurité dans la région, la mission de maintien de la paix des Nations unies (MONUSCO) et l’armée de la RDC, font de réels progrès.
Les défis à relever sont énormes. Et il faudra attendre longtemps avant qu’ils ne disparaissent. Mais il n’y a pas que le sang. La RDC est un pays de personnes qui, face à une terrible adversité, continuent à travailler, à espérer et à rêver, et mènent résolument leur pays vers l’avenir.
Grâce à eux et à l’aide des partenaires internationaux, il y a de fortes chances que l’avenir soit meilleur. Il est également possible que le pire soit derrière eux. Et comme la RDC sera la dixième plus grande nation du monde d’ici 2050, c’est quelque chose qui nous concerne tous.
Lire l’article original sur le Harambee Blog/MercatorNet: https://bit.ly/3fpUi99