Je rêve d’un leadership africain courageux, tourné vers l’avenir et progressiste, qui efface les frontières artificielles des colonisateurs qui ont causé tant de souffrances aux peuples du continent “, tels sont les mots prononcés par George Johannes – ambassadeur de la République d’Afrique du Sud auprès du Saint-Siège – lors de l’événement
” Renaissance africaine : réalité ou fiction ? ” qui s’est déroulé à l’Université pontificale de la Sainte-Croix à Rome le mercredi 25 mai 2022. La réunion était organisée par Harambee Africa International à l’occasion de la Journée mondiale de l’Afrique, qui commémore l’anniversaire de la fondation de l’Organisation de l’unité africaine en 1963, devenue l’Union africaine en 2002.
Avec ses vastes ressources naturelles et la population la plus jeune du monde, l’Afrique est de plus en plus au centre de l’attention internationale. Bien qu’il s’agisse du continent de l’avenir, de graves contradictions subsistent parallèlement à une “renaissance” indiscutable. L’objectif de la réunion était d’essayer de comprendre en quoi consiste cette renaissance africaine aujourd’hui et où elle mène.
Construire un meilleur pays
“Le thème d’aujourd’hui est pertinent pour l’Afrique d’aujourd’hui, qui est aux prises avec des défis nouveaux et d’autres qui ne le sont pas”, a déclaré l’ambassadeur Johannes. Il a ensuite développé la question du leadership, précisant que “lorsque nous regardons l’histoire du continent, nous devons nous souvenir des grands leaders du passé qui ont laissé leur empreinte”. Il a poursuivi : “Les futures générations de dirigeants doivent continuer à s’appuyer sur l’héritage de ceux qui les ont précédés et contribuer à former ceux qui viendront après eux. Cela permettra de construire un meilleur pays”. Il a conclu son discours en partageant un message d’espoir : “Je crois que la renaissance africaine peut ne pas rester un simple rêve, mais se réaliser.
Apporter le changement par la mode
Ensuite, Maryann Iloha, licenciée (BNSc) à l’Université du Nigeria, a affirmé que “la renaissance africaine est une réalité qui est en train de se produire”, et a développé ce point en se concentrant sur son pays d’origine, le Nigeria, à travers l’aspect de la mode. Elle a fait part de son expérience personnelle d’une “sorte de révolution, de redéfinition de ce que nous appelons la beauté africaine” qui a eu lieu dans son pays : si, jusqu’à quelques décennies auparavant, il était normal d’être influencé par la culture européenne en se lissant les cheveux ou en achetant des vêtements dans des magasins d’occasion pour ressembler le plus possible aux normes occidentales, à partir de ses années d’université, elle a réalisé que ce n’était plus le cas. Elle a poursuivi en expliquant que des créateurs tels que Folake Folarin-Coker, Deola Sagoe et Duro Olowusi ont contribué à développer un nouveau style africain qui se répand dans le monde entier et a déclaré : “Je considère qu’il s’agit d’une sorte de renaissance car il s’agit d’un changement progressif qui englobe une voix et une culture.
Briser les paradigmes
Si Maryann Iloha a souligné la possibilité pour la mode d’apporter des changements, le journaliste et auteur Filomeno Lopes s’est penché sur la question de la rupture des paradigmes dans un pays. “Nous sommes encore le seul continent qui pense ce qu’il ne vit pas et vit ce qu’il ne pense pas. (…) Si vous pensez constamment ce que vous ne vivez pas et vivez ce que vous ne pensez pas, vous êtes contraint de manger ce que vous ne produisez pas et de produire ce que vous ne consommez pas. L’Afrique est dans cette situation depuis des siècles et c’est le défi de la “renaissance”. M. Lopes a poursuivi son discours en évoquant la douloureuse question du leadership, évoquée précédemment par l’ambassadeur George Johannes : “Aujourd’hui, nous avons tant de chefs mais pas de leaders, car il n’y a pas de projet de vie pour ces personnes. Ce projet est réalisé ailleurs, et en fait il n’y a pas de réflexion qui soit “à nous”. Au sujet de la renaissance, il a déclaré : “il s’agit davantage d’un thème d’avenir que d’un problème du passé et il faut la célébrer comme une occasion de se rappeler que nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir”.
Téléchargez le discours de l’Amb. Johannes en italien ici :African Renaissance – Fact or Fiction- Johannes